Bou voedselwebbe, bereken hoeveel energie elke trofiese vlak bereik, lees roofdier–prooi-grafieke, en verduidelik hoe nisse — insluitend die tyd van die dag wanneer ’n dier aktief is — kompetisie verminder.
’n Voedselketting wys een voedingsroete: gras → kob-wildsbok → leeu. ’n Voedselweb verbind baie kettings, omdat die meeste diere meer as een soort kos eet en deur meer as een roofdier geëet word. Pyle wys in die rigting waarin energie vloei — van die kos na die eter.
Elke voedingsvlak is ’n trofiese vlak. Slegs ongeveer 10% van die energie op een vlak word biomassa in die volgende; die res word in respirasie gebruik en as hitte verloor, of in mis en ongeëte dele verloor.
Dit verduidelik waarom voedselkettings kort is, waarom daar min toproofdiere is, en waarom ekologiese energiepiramides altyd regop is.
Roofdier- en prooipopulasies siklus dikwels. Wanneer prooi toeneem, het roofdiere meer kos en neem ná ’n vertraging toe. Meer roofdiere verminder die prooi; met minder kos daal die roofdiergetalle dan, en die siklus herhaal. Die roofdierpiek kom altyd ná die prooipiek.
’n Organisme se nis is sy rol in die ekosisteem: waar dit leef, wat dit eet, wanneer dit aktief is en hoe dit met ander spesies inwerk.
Twee spesies kan nie lank presies dieselfde nis deel nie (kompeterende uitsluiting). Spesies bestaan saam deur hulpbronne verskillend te gebruik — hulpbronverdeling. Plante met wortels op verskillende dieptes, of diere wat op verskillende tye van die dag vreet, vermy direkte kompetisie.
Menslike aktiwiteit kan diere in nuwe nisse in dwing. Waar mense en vee bedags aktief is, word sommige prooispesies meer nagaktief. Dit verhoog hul tydsoorvleueling met nagaktiewe roofdiere soos leeus, dus neem roof op daardie prooi toe. Prooigetalle daal, wat ook die roofdierpopulasie kan destabiliseer.