Uitwendige teenoor inwendige bevrugting
Vertebrate bevrug hul eiers op een van twee maniere:
- Uitwendige bevrugting — sperm en eiers word in die omgewing (gewoonlik water) vrygestel, waar bevrugting buite die liggaam plaasvind. Dit vereis groot getalle gamete, aangesien baie deur strome, predasie, of eenvoudig deur nie mekaar te ontmoet nie, verlore gaan. Tipies van die meeste visse en amfibieë.
- Inwendige bevrugting — sperm word binne die wyfie se liggaam afgesit, waar bevrugting plaasvind. Dit is betroubaarder, sodat veel minder gamete benodig word. Tipies van reptiele, voëls, en soogdiere (en sommige visse).
Oviparie, ovoviviparie, en viviparie
Hoe die bevrugte eier ontwikkel, verskil ook:
- Oviparie (eierlegging) — die bevrugte eier word gelê en ontwikkel buite die moeder se liggaam, gevoed deur dooier binne die eier. Voorbeelde: die meeste visse, die meeste reptiele, alle voëls.
- Ovoviviparie — die bevrugte eier ontwikkel en broei binne die moeder se liggaam uit, maar die embrio word steeds deur die eier se dooier gevoed, nie direk deur die moeder nie. Voorbeelde: sommige haaie, sommige reptiele.
- Viviparie (lewendige geboorte) — die embrio ontwikkel binne die moeder en word direk deur haar gevoed, tipies via 'n plasenta. Voorbeelde: byna alle soogdiere.
Ovoviviparie word dikwels met viviparie verwar — die sleutelverskil is die bron van voeding: dooier (ovoviviparie) teenoor die moeder se liggaam direk (viviparie).
Die tendens oor vertebraatgroepe heen
Van visse → amfibieë → reptiele → voëls → soogdiere, is daar 'n algemene evolusionêre tendens: nakomelinggetal neem af terwyl ouerlike sorg toeneem. Dit is 'n oorlewingsafruiling:
- Visse en amfibieë produseer groot getalle eiers met min of geen ouerlike sorg nie, en steun op blote getalle ("baie eiers, lae oorlewingskans elk") sodat sommige oorleef.
- Reptiele produseer minder eiers, dikwels met 'n mate van nesbeskerming.
- Voëls produseer selfs minder eiers, maar broei dit uit en voer die kuikens nadat hulle uitgebroei het.
- Soogdiere produseer tipies die minste nakomelinge, maar belê swaar — deur inwendige dragtigheid, 'n plasenta, en die voer van melk na geboorte — wat elke nakomeling die hoogste oorlewingskans gee.
Hierdie afruiling hou direk verband met die omgewing: akwatiese omgewings maak uitwendige bevrugting en groot eiergetalle moontlik, terwyl 'n terrestriële (land-) omgewing die beskerming van eiers/embrio's teen uitdroging en predasie bevoordeel — vandaar inwendige bevrugting en groter ouerlike belegging.
Altrisiale teenoor prekosiale ontwikkeling
Onder voëls en soogdiere val kleintjies/pasgeborenes in twee breë kategorieë op grond van hoe ontwikkeld hulle by geboorte is, wat direk verband hou met hoeveel energieryke dooier tydens ontwikkeling beskikbaar was:
| Prekosiale ontwikkeling | Altrisiale ontwikkeling |
|---|
| Dooier-% in die eier | Hoë persentasie dooier — meer energie/voedingstowwe beskikbaar vir die embrio | Lae persentasie dooier — minder energie beskikbaar vir ontwikkeling voor uitbroei |
| Toestand by uitbroei/geboorte | Goed ontwikkeld: oë oop, dons of pels, kan byna dadelik beweeg/homself voer | Swak ontwikkeld: kaal gebore (geen vere/pels), oë toe, hulpeloos, kan nie beweeg of homself voer nie |
| Ouerlike sorg benodig | Laag — die nakomeling is grootliks onafhanklik kort na geboorte | Hoog — ouers moet die nakomeling warm hou, voer, en vir 'n uitgebreide tydperk beskerm |
| Voorbeelde | Eende, ganse, hoenders (voëls); die meeste gehoefde soogdiere | Arende, aasvoëls, duiwe (voëls, relatief tot eende/ganse); baie knaagdiere, katte |
'n Hoër persentasie dooier in die eier → meer energie vir embrionale ontwikkeling → 'n beter ontwikkelde ("prekosiale") kleintjie wat minder ouerlike sorg benodig. 'n Laer dooierpersentasie → 'n onderontwikkelde ("altrisiale") kleintjie wat swaar op ouerlike sorg staatmaak om te oorleef.